老挝位于亚洲中南半岛的东部，是东南亚唯一的内陆国家。境内山峦起伏，森林密布。动物中大象为多，故老挝有“万象之都”的美称。自然风光与独特的风情，迷醉了旅游者。

　　老挝属热带、亚热带季风气候，高温多雨。各地年平均气温２０℃—３０℃，最冷的１２月平均气温１４℃—２３℃，最热的５月平均气温２０℃—２９℃。一年分为两季，５月至１１月为雨季，１２月至次年４月为旱季。老挝同中国、缅甸、泰国、柬埔寨、越南毗邻，面积２３．１万平方公里，人口４００多万，境内有３０多个民族，老挝人占三分之二，其余为苗、佧等族。还有华侨，老挝一千多年前就和中国有往来。

　　老挝历史上是王国制，国王是最高统治者。１８９３年沦为法国殖民地，１９４０年被日本占领，１９４５年老挝王国宣布独立。在老挝人民革命党的领导下，１９７５年成立老挝人民民主共和国。

老挝８０％的人口从事农业，种植稻米、玉米、咖啡、椰子、橡胶等，粮食已能自给自足。工业以手工业为主，主要工业设备和大量的制成品靠进口。陆上交通以公路为主，与所有的邻国都有公路连结，湄公河的航运也很重要，近几年老挝的航空业发展很快，全国拥有１２个机场，开通国内外多条航线，首都万象与昆明每周有两个航班往来。

　　老挝的重要城市和主要旅游景区有：首都万象，在湄公河中游北岸河谷平原上，隔河与泰国的廊开府相望。万象为古城，始建于公元前四世纪，市内外佛寺佛塔很多，以塔峦最著名。王都琅勃拉邦，１９７５年以前的一千多年曾为国王的驻地，也是佛教的胜地，有大皇宫和３０多座庙宇，还有著名的官溪大瀑布。南部的重要港口城市巴色，是老挝的主要对外贸易通道。

老挝以自然经济为主，人民朴实，生活悠然自得，自给自足。由于多信佛教，民间和睦相处，很少盗抢。老挝人饮食简单清淡，多以香料调味，外人不易适应，但的确有风味。由于有长期的殖民地历史，建筑形式和民间生活方式还保留着欧洲的一些习惯，如喝洋酒、西式餐点和用刀叉。即便是正宗的老挝菜餐厅，也是刀叉盘子用餐。老挝的各级领导、科技人员，大都受过良好的教育，很多都在国外留过学，会两三国外语的人很多，除老语外，如英语等也成为通用语言。随着近年来的改革开放，老挝已有一部分人富了起来，别墅、进口小汽车多了起来。万象街上既有国际上最新潮的豪华车，也有老式甲克虫和二战时期的美式吉普车，我国的长安、五菱和云南省的蓝箭车，已成为该国城乡运输的重要力量。老挝的旅游业正在兴起，首都及各旅游境区高档酒店和私人旅店很多，交通也很方便。街上的出租车别具特色，四面透风，很是凉爽。欧美游客随处可见，但中国游客还不多。老挝货币为基普，１元人民币约等于１０３０基普，除老币外，美元、人民币在一些商店也能使用。万象的中国商城和早市都很大，进去就像到了昆明的螺蛳湾。老挝这个美丽的国家，正张开双臂，热烈欢迎她的近邻———云南的游客。