易武是西双版纳历史上的一座古城，位于勐腊县东北部，距县城约110公里，地处山区，坐落在山脊之上。

　　昔日的易武，有条易武街，青石板铺设的街道，像个马鞍似地“骑”在一座山梁上。由于街道顺坡而建，石台阶极多，街道两旁的住宅或盖在高台阶上，或建在台阶下侧，平地极少，易武街就是昔日镇越县的县城。

　　据《易武县志》记载，清朝初年，当地曾设土把总。清廷授以土把总职的伍善甫(又名伍乍虎)系汉族。据说，伍氏是捍卫边地有功之臣，其职世袭。1930年将镇越县政府从勐腊移至易武街，直至解放。

　　易武是个傣语地名，“易”与今傣族妇女名字之“玉”同音，意为女性；“武”为蛇。“易武”的意思就是美女蛇所在之地。易武街虽系县城，但地势偏辟，交通不便。易武产茶，是明清时代滇南六大茶山分布地之一，所产茶叶数量在六大茶山中居榜首，乾隆年间，大批石屏客商慕名而来，落籍易武栽培茶园“代易武赔纳贡典”。易武街曾商贾云集，一度繁华，是汉人落籍较多之地。道光年间3次在磨者河上修筑石桥，并从思茅厅修砌道路经倚邦而至易武。易武因与老挝毗连，又是产茶主区，历代官商均视其为要冲，几度兴师动众修路，但终未改变其偏辟和交通不便之境况。

　　大批汉族落籍易武，既促进了茶叶的发展，也加强了文化交流。明清年间，偏僻的易武街上，曾建起许多庙宇会馆。过往流官也留下了一些言志抒怀的摩崖、表功表德的碑碣。易武街上，还有关帝庙、石屏会馆遗址，可见茶案碑碑文，和清代地方官许台身、黎肇元在白云洞中的题诗，民国年间任镇越县县长赵思治的题壁。其辖地内，有清朝年间修建的石桥和铺设的石板道。还留有建桥时的“永安桥碑记”、“圆功桥碑记”和“兴修石乌龟一带县道功德碑记”。

　　易武曾兴旺一时，并在西双版纳的历史上产生过一定影响，但由于偏僻闭塞的环境条件长期制约了它的发展。解放后，古镇获得新生，古人们企盼的“康庄平坦”之道已成为现实，昔日古镇址已出现了一个新兴集镇。