傣族，全国著名的舞蹈表演艺术家，九届全国政协委员，中国舞蹈家协会常务理事，中国和平统一促进会理事，中国少数民族舞蹈家协会副主席，云南省文联副主席。
40年代初，刀美兰出生于西双版纳景洪县允帕钪。由于父母过早离异，家境困难，她很小就承担起繁重的家务，她从小爱听老人讲故事，朗读长篇叙事长诗，鼓爱佛寺的壁画，并模仿着壁画上孔雀开屏、仙女起舞的姿势跳舞。1954年，西西双版纳傣族自治州民族文工队成立时，她被推荐为专业舞蹈演员。
参加文工队以后，刀美兰在艰苦的条件下积极练功，下乡向老艺人学习，在排演中很快就显露出了惊人的才华。从学演箅蹈《采茶扑蝶》、《鄂伦春舞》等，到小型舞剧《召树屯与喃木 娜》中担任主角的表演，都显示出她作为傣族赏在传统和生活方面深厚的基础。1956年，当云南省举行第一届各族青年文艺体育大会时，刀美兰以她质朴自然、端庄、典雅的表演风格受到省领导和文艺界领导的重视。1957年，在北京举行的全国第一届少数民族音乐舞蹈人演中，也美兰在《召树屯与喃木 娜》中的表演，受到首都各界的称的称赞，同年，她随云南省党政代表团赴缅甸访问演出，引起民了轰动，博得缅甸各界人士的赞扬。 1959年，在北京举行的向国庆10周年献礼的文艺会演中，刀美兰主演的傣族舞蹈《赶摆》、《小卜少》，受到了首都各界很高的评价。此后，她被调到云南省歌舞团工作。
1961年4月，周恩来总理到西双版纳，与傣族人民在欢度泼水节时，对刀美兰给予了亲切的关怀，并语重心长地对她说：“你的傣族舞蹈具有浓郁的民族特色，要苦练基本功，好好向民间艺人学习，为本民族的舞蹈艺术作出自己的贡献。”同年10月，经周总理提名，刀美兰被调到北京东方歌舞团工作。她在这个团的10年间，苦练基本功，努力学习，参加演出亚非拉各国舞蹈，不断提高自己的艺术表现能力。1964年，刀美兰参加了大型音乐舞蹈史诗《东方红》的演出，她主演的傣族舞给观众留下了深刻的印象。
10年“文革”给包括刀美兰在内的全国文艺家带来了空前的灾难。1970年，刀美兰和她的丈夫王施晔被下放到昆明的一个工厂当工人，几年后才被调到云南省歌舞团工作。党的十一届三中全会以后，她重新焕发了艺术的青春。1980年在大连举行的第一届全国独舞、双人舞、三人舞比赛中，刀美兰表演的独舞《水》和《金色的孔雀》均获奖，受到了文化部和中国舞协领导的高度重视。1982年，由刀美兰主创、王施晔作曲的《刀美兰独舞晚会》获得极大成功。
由于刀美兰对民族艺术的突出贡献，1983年，她被评选为云南劳动模范，并当选为省文联副主席、省舞蹈家协会主席。
年过半百以后，刀美兰仍不断地致力于培养民族艺术人才，她在西双版纳、德宏开办了“刀美兰民族艺术希望学校”，为发展民族文化事业作出积极贡献。 |
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