从西双版纳州首府景洪乘汽车向西南行驶约130余公里，就到达勐海县的省级口岸打洛镇。乘车越过218界桩就进入缅甸境内，再行3公里就到缅甸第四特区勐拉县城。勐拉是个傣族聚居的小型冲积盆地，与中国山水相连，民族垮境而居，通婚互市，因而历史上就是中国通向东南亚各国的通道之一。勐拉，傣语即为茶乡。过去是人烟稀少，经济落后的缅甸边地，但自八十年代以来，在中国改革开放大潮的影响下，逐步发展起来，现在已成为缅甸东北部旅游业、商贸迅速发展的边境口岸之一，被缅甸政府列为全国第四个边境口岸特区。勐拉的旅游观光项目比较多，主要景点有南传上座部佛教建筑的佛寺佛塔，如卧佛寺公园、缅中友谊大金塔、白龙塔、曼龙佛寺、曼东佛寺等。这些佛教建筑，荟萃了内涵丰富的佛教文化。尤其引人注目的是高达47米的缅中友谊大金塔，高高矗立在面对打洛的一个山头上，建筑规模宏伟，装饰华丽多彩，集佛教文化之大成，是该地佛教文化的象征。

　　勐拉的玉石及玉制品是主要商品。主要集市有珠宝一条街、金三角珠宝宫、旅游纪念品专卖店、度假村珠宝宫……，市场上除了玉镯、玉佩、玉坠、玉戒、玉生肖等应有尽有外，还可以买到服饰、鞋袜、化妆品以及糖果、糕点等商品。如今勐拉已是中、老、缅、泰商业来往频繁，中外商品汇集之地。同时，中外企业家们为了招引更多的顾客，不但引进了泰国的人妖表演，还开办了大象表演、鳄鱼池、旅游度假村等，具有好奇、惊险、休闲等多方面功能的活动项目。

　　凡到西双版纳的游客大多数到打洛，到打洛大多出境到勐拉。勐拉已成为中缅边境跨境旅游的热点之一。