普洱茶的最初种植者为蒲人及蒲人杂居的本人(佤族)、补远人(基诺族)。据《云南各民族古代史略》及《布朗族文学简史》研究,蒲人属孟高棉语族,分布于云南西部、南部、其先民为南中“大姓”、“夷帅”雍闿、孟获的部属。谪居永昌日久的杨升庵《滇程记》“蒲满哨”条云:“蒲满,实孟获之遗种也。”徐霞客游历顺宁(今凤庆)时,对当地民族曾作过调查。他在游记中写道:“顺宁者,旧名庆甸,本蒲蛮之地,……士官猛姓,即孟获之后。”《顺宁的府志》记载:“城南有孟获村。”雍闿等反蜀,公元225年蜀相诸葛亮南征,平雍闿,对孟获七擒七纵,使之口服心服。明代史载:“汉丞相诸葛亮南巡至此,历尽艰辛,后遇南蛮元帅孟获之兄、大贤孟节,得知地方风土人情,甚为淳厚,于是七擒孟获,安置于庆甸,仍立孟获为南方之王。子子孙孙永镇南邦。”
蜀国不在南中驻兵,却向南中运粮接济。对南中各部族首领,晓之以理,授之农耕生技,使南中在30多年中出现团结和睦、生产发展的局面。诸葛亮受到云南各民族的崇敬,把他视若神明,甚至谥以帝号,修祠祭祀。明天启《滇志》载:“蒲人敬诸葛公特甚,祠之其营,僭谥之曰‘神武有征灵通昭帝’国初,修祠而革其号。”在民间流传着有关诸葛亮的大量的传说,其中就有诸葛亮授以种茶技艺的传说,其中就有诸葛亮授以种茶技艺的传说。蒲人、本人等传说茶叶是“武侯遗种”,把诸葛亮奉为茶祖,定诸葛亮诞辰为“茶王节”,逢时隆重祭祀。西双版纳本人、补远人中,也有关于诸葛亮的大量传说,革登茶山北缘风光如画的山取名为孔明山,山上有孔明的寄箭处。1941年基诺族抗暴斗争之始,就以“攸乐山出了孔明先生”为号召。州内布朗族现大部居勐海县、勐腊县、景洪市也有少量分布。